¿Qué es la neurotomía/rizotomía por radiofrecuencia?

La neurotomía/rizotomía por radiofrecuencia es un tratamiento usado para reducir el dolor en las articulaciones facetarias. Las articulaciones facetarias tienen el tamaño de la uña del dedo pulgar y están localizadas en pares ente cada hueso de su columna vertebral. La energía de la radiofrecuencia se emplea para calentar y destruir los nervios que van hacia las articulaciones facetarias (llamados nervios de rama medial) y así reducir el dolor proveniente de esas articulaciones. Para garantizar la colocación apropiada de la sonda del tratamiento, el procedimiento se realiza bajo fluoroscopia (un tipo rayos X de baja dosis).

¿Cuál es el propósito de la neurotomía/rizotomía por radiofrecuencia?

Las articulaciones facetarias pueden volverse muy dolorosas debido a lesiones, artritis u otras condiciones. Este tratamiento puede reducir el dolor de dichas articulaciones.

¿Cómo se realiza el procedimiento?

Luego de que ingrese, se le pedirá que se ponga una bata de hospital y se acueste en una camilla en la sala de espera. Se le colocará una línea intravenosa para administrar el medicamento y por razones de seguridad. Tras confeccionarle una breve historia clínica previa, se le trasladrá a la sala de procedimientos donde le colocarán en una posición adecuada en la mesa de rayos X. Aunque usted estará despierto durante todo el examen, le podrán administrar algún medicamento si así lo desea. Una vez ubicado en la mesa de rayos X, le limpiarán la piel con jabón antiséptico. Le inyectarán un anestésico para adormecer la piel y los músculos que se localizan sobre su columna vertebral. Después, se usa un fluoroscopio (rayos X) para guiar una aguja hacia el punto correcto. Se inyecta anestesia adicional para adormecer el nervio que se destruirá y entonces se realiza el procedimiento de radiofrecuencia. Luego del procedimiento se le lleva a la sala de recuperación deberá descansar por al menos 30 minutos antes de irse a casa.

El proceso completo de ingreso, preparación, recuperación, y salida tomará varias horas. El procedimiento en sí dura alrededor de 30 minutos, no obstante, se emplea más tiempo en la sala de procedimiento debido a la preparación. Durante la inyección, el dolor suele aumentar temporalmente. Se puede detener el procedimiento inmediatamente en cualquier momento que usted lo solicite. Después del procedimiento puede experimentar algún aumento del malestar o del dolor por algunos días.

¿Cuáles son los riesgos asociados a la neurotomía/rizotomía por radiofrecuencia?

Todos los procedimiento médicos, por más pequeños que sean, implican riesgos. Cada vez que se coloca una aguja en su cuerpo hay riesgo de daño en el tejido, infección y sangramiento. Si esto ocurre en o cerca de la columna vertebral, puede tener como consecuencia un nervio dañado. Aunque es extremadamente raro, se han producido daños severos a los nervios, y muerte después de infltraciones en la columna vertebral. Además, la sonda del tratamiento puede dañar otros nervios aparte de los que es están tratando. En las infiltraciones cerca de la columna vertebral tademás se corre el riesgo de perforar la dura y provocar cefalea raquídea. Los riesgos más comunes incluyen un aumento temporal del dolor, sensibilidad local después de la inyección, reacción alérgica o los efectos secundarios de la medicación.